1、撇开爱好，什么是心理学？
许多同学对心理学非常感兴趣，它确实是一个很棒的学科。心理学的主要概念是nature 和nurture，你的基因和社会活动，如何塑造你的思想和行为。所以了解一些心理学，和学习政治、社会学一样，确实可以帮助你了解自己和社会。但是，我如此喜欢心理学，却最终没有从事心理行业，那我们一起客观看一下，撇开爱好，什么是心理学？
粗略来说，心理学的核心是统计学。它是一门边缘性学科，拿我本科课程的规划来说，可以分成四部分。第一部分是实验的设计、实验操作和统计课，第二部分是不同方向的心理学（发展心理学，变态心理学，工业工程心理学等等等），许多同学听到大概这里很激动，哇变态心理学太有意思了，我要给大家提醒一下，有意思不代表会学得很快乐，也不代表职业前景好。
第三部分是生物学、化学、神经科学等相关科学学科。第四部分是学校规定好的必修的基础课程，包括所有学校都会要求的通识学科，例如外语、数学基础、物理基础、体育等，还有一些根据学校的特性开展的必修课。拿佐治亚理工（Georgia Tech）来说，我们每个人都必修电脑学基础课程，因为这是学校的强项，当时我修的是Python。
2、心理学的职业规划
心理学的就业，直到今天也是很严峻的。我先介绍一下，在美国读心理学的同学大致有三种出路。
第一种是围绕着心理学的深造，读博当教授。这是一条艰辛的路，我的朋友曾经在西北学心理博士读了8年也还没有毕业，当然对于任何学科，想要当留校老师和教授都需要付出很长一段时间。
第二种是同学们比较喜欢的，心理咨询师。给大家讲个小故事，我考了国家三级心理咨询师之后，在国内尝试过心理学创业，为留守儿童和孤寡老人提供低价的心理咨询服务。当时的我有一腔热情，还有不错的沟通能力，说服了几个国家二级心理咨询师一起创业。但是我没有准备好的东西更多，我不懂市场分析、资金运作、人事管理，还有一些无法掌控的外界因素，比如大家对心理学的误解，我的客户支付能力和市场教育的问题。为了解决这些问题，我之后从事了风险投资行业，又在三年以后到哥大国际关系和商学院学习金融和商业。就国内的环境来说，心理咨询师虽然受到别人尊重，但是工作市场不成熟，行业知识和国际有一些脱节，好的职业机遇比较少，也难找。
那有的同学问我，留美呢？大家看美剧也许知道，美国有心理诊所，心理医生是医疗人员，有处方权。在美国选择当心理医生的同学要修心理学，研究生修psychotherapy，然后获得诊所实习。外国人面对亚洲面孔敞开心扉的不多，所以非常难。国内的心理咨询是咨询师，无处方权，只有处方建议。大家在医院看到的不是心理医生，准确是精神科医生，是医疗系的学生。
第三种是转职和其他。我有一些毕业后从事市场研究、产品开发的同学，许多这类岗位也对心理学的同学开放了，但是大多数情况下，公司希望应届生有更匹配的知识技能，比如统计、数学，都是非常好的万精油专业。也有许多同学修了教育心理学从事教育行业，工业心理学从事人事行业，都是转职，一般会再搭配一些职业证书和一个硕士专业。
3、关于选专业的感慨和建议
大家要有梦想，更要提前成熟。不管你们学心理学、语言学，或是更普遍的数学、商科，你应该考虑的不能只是自己的喜爱和理想，还要有提前和社会进行对话的能力。例如，看看行业研究，哪些行业国家在大力投入科研经费，那么它相关的学科就是未来最被需要的学科，比如机器人，无人机，供应链等等。
同时我建议大家问问老师和父母的意见。我不知道你们是否叛逆，但我希望你们成熟，能够听懂大人的话，这是一种本事。今天如果有时间，请大家看新闻，写下你的专业选择和职业的关系。
要不要选心理学？
到任何学校，你都会在专业课和学校规定的必修课之外，有许多elective选修的学分，如果你不喜欢数学，不喜欢做实验，就不要拿心理学当专业；如果你不能接受毕业找其他工作很难，心理学的工作薪资不高，或者对口职业少，那我建议你拿它做个elective或者minor就好。另外，申请心理学的文书并不好写，务实一点说，心理学进到排名靠前的学校难度更大。
4、大学申请重点
美本申请的同学们应该都知道，文书是最重要的，推荐信次之，成绩（例如托福雅思SAT）是负向筛分。负向筛分的意思就是你到了一定的程度（这个程度根据学校而定）， 提高一两分的意义就不大，就不要再花时间多考几次。
一个招生办官员5分钟看一个申请文书，想想你申请的专业的招生办官员看重什么。你可以去找学校网站看学校的风格，斯坦福看重创新和思考，耶鲁喜欢人文素养，哥大喜欢你有决心、善于交际，每个学校都不一样。另外是看你要报考的专业想要什么样的人才。佐治亚理工心理学主页写到：
Our home college is the College of Science, which also houses the likes of Chemistry, Physics, Biology, and Math. You’ll see we have a structure of 5 programs which include Industrial Organizational, Cognition and Brain Science, Cognitive Aging, Quantitative and Engineering Psychology that help us manage the research efforts and provide focused training to our graduate students, but I can tell you that all of the faculty move easily between areas.
这段话代表着，它比一般学校的心理学还要注重统计、实验。它想要的人才要以后专业方向是研究老年认知、工业组织、数据分析。那你申请的时候要怎么写？
1. 突出数学能力
2. 表达对他们专业的喜欢，以及为什么
大家都认为，学校要找的是最优秀的人才。没有错，你越好它越喜欢你，但是，学校更喜欢‘可造之才’，也就是说，学校喜欢录取你以后，你毕业了，能让他们更自信地按照这段话去宣传的人。他想看到你的潜力。所以如果你不会分析学校到底要什么样的人才，赶紧问专业的机构，这个学校有哪些特征，哪些和其他学校不一样的地方。这是你能进这个学校的关键。
总体而言，回顾我的申请流程，因为没有找中介机构，结果并不是特别理想。我大二那年还回过头去看自己的申请文书，发现语句不够好、意思表达不清楚，所以在SAT 考了2200+分，雅思和Alevel成绩都很高的情况下进的是Tech，而我当时的目标校是Brown。
5、关于Georgia Tech
我2014年毕业于佐治亚理工心理系。我们学校常年工业工程生物工程是全美第一，生物医学、计算机工程、IEOR都是常年前十。我们学校的impression是非常geeky的，当时我们那一届毕业生代表的发言是：感谢学校的栽培，我的愿望是造出iron man suits。
2020年刚刚新出的排名是29，据说未来的排名会越来越高。我们学校的实力非常强，但是大家知道美国的学校评选系统有师生比、教学楼质量、校友捐款等等。作为一所公立学校来说，在这些方面都需要长时间的投入、提升，简言之就是没有钱。只能慢慢造楼慢慢开发新课程。但是，佐治亚理工最著名的是挖老师，再穷不能穷教学质量，所以我们曾经说Tech是南方哈佛。现在说哈佛是北方Tech。
因为穷，Tech的学费很低，生活费也很低，亚特兰大气候宜人和上海差不多，生活上来说非常适宜。韩国人和中国人人数很多。也因为穷，不给国际生奖学金，但是大家可以收获很多奖项和荣誉。
Tech的总体教学质量非常之高，它的评分和其他学校不一样，他只有ABCD， 分别对应，GPA 4.3.2.1. 我不知道现在有没有变化。但是当时，一门课得了B 就能让GPA大幅下降。所以在Tech获得3.5学分以上的都是大神。其他学校还有A+，A。A-，所以不同的区间有更多的分层，压力会小一些。
Tech在美国的声誉非常之好，尤其是在佐治亚州，深受当地雇主喜欢，在工科上绝对好过Emory。其他学科也有优势，除非真的是美国人不会招的敏感专业，和类似心理学的机会少的专业，我的同学们在美国找工作的都获得了非常不错的岗位。
我的大学生活
我当时的心理系大约有80+学生，选心理为专业的只有我一个中国人。学习内容是大量的词汇、案例分析和实验操作。因为我的目标是提前毕业。所以每天我都学习14小时以上，休息时间不超过6小时，长期下来心脏过度负荷，尤其在deadweek（考试前一周的准备时间），突然选那么多课的压力一下压上来，我经常通宵不睡觉。所以我在此提醒大家进入大学第一件事是规划好自己的休息时间，一定要去orientation，注意学校建议的选课需求。
美国大学经常说，3s（sleep，study，social）你最多只能拿到2s，就是三者无法兼顾。在保证睡眠的情况下，学习成绩稳定的情况下，希望大家留出社交时间。这里的社交指的是舞会，加入兄弟会，姐妹会的活动，学校组织的trek等，不是出去瞎嗨。
注意远离黄赌毒，我曾经的同学遇到过持枪抢劫，被怂恿去俱乐部的同学还被人拿棍子打过后脑勺。犯罪离我们很近，尤其是特别郊区和特别繁华的学校，例如纽约、加州的同学们，注意安全，但是不要惧怕社交。
6、关于哥大
感觉国内同学对哥大不陌生，很多传闻说哥大中国人特别多，很水。我来解释一下，中国人多是真的多，但要注意好专业的中国人不多。比如哥大MBA J term 217个同学，中国同学就十几个。法学院人就更少了。
本科生中国同学不多。哥大的本科非常强，对金融商业有兴趣的同学会如鱼得水。不仅有极强的校友资源，同时因为地处纽约，背靠华尔街，金融、咨询的工作起码比其他地方多一倍。同时哥大对它的本科生福利非常好，不仅有健全的活动体系，比如免费进纽约的各大博物馆，broadway和电影都打折，同时最重要的是有很多跨院的活动和项目。例如本科生和商学院之间有一个young profession 的项目，你在本科毕业的当时就可以申请哥大MBA，它会给你两年时间去其他公司工作，然后你可以自由地进入商学院学习。
哥大最强的是商科、 法律、新闻、国关、医学院。商学院我就不再赘述。和大家分享一下国关优秀的地方，每年联合国开会的时候，国关就会组织UN week，也叫世界首脑论坛，在几天时间内，大大小小国家的领导人都会来国关做讲座，本科生也非常积极，毕竟这样的机会还是很难得的。同时也会不时有许多名人出没，有一次我盯着电梯旁边乔治克鲁尼的夫人和她的秘书的时候，我发现他本人就带着帽子在我旁边敲电脑。
国关为国际组织贡献了不少的人才。大家也知道，每一个国际间组织，例如IMF, 联合国等，都是按照成员国的捐赠和重要程度安排相关人员和岗位的。随着中国在国际上的地位提高，对国际人才的需求正在不断提升。国关也会有相应的项目，例如我的毕业设计，就是帮助UN梳理14个国家的voluntary review，帮他们找到项目资金，去开展符合联合国SDG发展计划的项目。
那么从刚才的信息大家也可以看出来，不仅是大学入学在你们眼前，毕业求职和研究生规划也不远了。希望大家可以从未来的方向去看学校和专业。争取提早进入提供更多机会的学校。祝大家申请顺利！
