蓓蓓谈留学 | 美高考察篇
2018-08-31 17:27 盖普国际教育
留学谈丨美高访校回来一周了，我整理了一些体会今天来跟大家做些分享。
1. 学校氛围
首先暑假跟平时school in session氛围不同，暑假没有学生，所以校园气氛，学校管理，学生状态几个方面就不太看得出。如果在学期内，参观校园会看到学生上课、运动、跟老师单独沟通，学生也会评价哪些老师是genius，包括整体氛围偏严谨还是活跃，学校相对保守还是自由，感受都略有不同。比如有的学校有宗教归属，每天早上学生都要集中到教堂做祷告或者反思；有的学校比较自由，学生大部分时间都不用穿制服；但总体来说，好学校给大家，包括孩子和家长的冲击都蛮大的，而且即便是暑假期间，也能看出哪些学校比较高冷，哪些比较平易近人。
有的校园是封闭式的，在幽静的森林里，比如Middlesex；有的校园是开放的，跟小镇融为一体，成为社区的一部分，比如Concord和Tabor。所以给参观者的直观感受也会不同。
2.学生生活
不同学校在学生的服务和管理上也有区别。有的学校要求9年级住校生必须2-3人同住，以促使大家融入群体，结交朋友；而有的学校反而要求9年级新生住单人间，理念不同。另外补充一下，大多数寄宿学校其实也不是全寄宿，而是boarders寄宿生和day students走读生大约是70%对30%的比例，家住的较近的，比如30英里半径以内的学生只能走读。但Concord例外，走读和寄宿学生是对半开，所以学生有更多机会到同学家里做客，结交本地的朋友。
学校对国际学生的政策也不同，例如：美国高中，也分ESL学校和非ESL学校，前者可以专门为有需要的国际生提供ESL课程，代替低年级英语课；有的学校就没有，学生一上来就必须全部跟班上课，与local学生一视同仁。当然同时也说明了非ESL学校的录取要求更高。
我们到访的Tabor Academy泰伯中学在国际学生的接纳上特别用心，主教学楼里就有一个国际学生中心，有专职老师随时提供一些咨询和帮助。另外在一些小假期比如春假或感恩节等，招募一些当地的友好家庭，安排让学生免费入住几天，与当地社区一起体会节日和家庭氛围。
3.学术
我们这次去的所有学校，虽然对体育和艺术也非常重视，但最强调的一定还是学术。学校越好，课程的难度往往也越高，因为要push学生去挑战新的高度，激发自己的潜能。我们在Loomis Chaffee的向导，开学12年级的Emily就非常庆幸自己在高中阶段选择了私立中学，因为学校不光学术很强，让她能够不断尝试越来越难的课程，同时老师很厉害，知道如何推动你再往前迈进，而不是自满止步；再者，同学的素质都很高（都是竞争录取进来的优秀生源），所以她从同学们身上学习到的不亚于从老师身上学到的，尤其在讨论互动的环节，总能让她感觉到脑力激荡的兴奋。
虽然这些学校的学术总体很强，但也会各有侧重，比如Taft的墙壁上刻着很多化学和物理方面的荣誉；Middlesex和Concord，也许是因为位于历史文化名城，所以对于文学和写作格外重视和擅长。
当然学校里总少不了天才学生，在某些科目上超越了学校能提供的最高课程范围。这时候需要看学校是否能够安排借助附近大学的资源来助学生一臂之力。比如安排大学导师进行指导，或者到实验室做实验等，才能满足学生更高的需求。
4.体育活动
但是学校的荣誉感不是仅仅建立在学术和大学升学率之上的，很大程度上是建立在体育运动上。我们走访的学校，无一例外，学校的墙壁上不会刻上成绩全年级第一的学生名字，也不会张贴红榜谁家的谁录取了哈佛大学，但是会刻上历任校队队长的名字，挂出每一年各项运动校队成员的照片。
我们在Tabor的向导，一提起体育就滔滔不绝，说我们学校的帆船划艇摔跤队多么多么厉害，能轻易beat掉St George，Loomis Chaffee， St Mark’s等等学校，自豪的说We beat almost everyone!
在美国高中，学生是必须选满3-4个学期的体育运动的，要参与2门以上的项目。东北部因为天气原因，会分为春秋季运动和冬季运动，春秋季有橄榄球、越野长跑、划艇等诸多项目。冬季大雪封门，可以在室内进行摔跤、壁球、冰球、篮球等运动。学校鼓励大家多多尝试不同的项目，体会不同的技巧和乐趣。所以真心建议咱们国内的孩子可以从小发展一两项运动，锻炼身体，塑造性格，体会团队荣誉感！
