董先生曾经陪着儿子一起考察十几所美国高中,完成整个申请过程,最终在收到多个录取的情况下选择了Choate rosemary hall就读。儿子Carl去年以优异成绩毕业,进入大名鼎鼎的加州伯克利大学就读计算机专业。从英国到中国,从国际部到美高,董先生今天将为我们分享他的心得和建议。
董先生:谢谢蓓蓓的介绍。每个孩子都是不一样。我们首先是蛮看重美国的大学教育的,所以比较下来觉得去那里读高中是一个好途径。但这不是说在国内读高中就不好、不能进美国的好的大学。我儿子曾反思说如果他留在世外,机会也很多、甚至不少于Choate。而我们和Exeter 的学生交流时,他们也会讲到压力、讲到从他们学校申请进入所谓名牌大学几率不一定比其它学校高,因为在他们学校要拔尖很难。
Q: 那么读美高的优势在哪里呢 ?
A:读美国我们感到真正发掘了我儿子的潜力。学校里的资源和老师的专注、同学间的交流,让你有学不完的东西,而且会充满兴趣。从来不需要我们“逼”他,他最难的是选课程。当然能遇到各国、各种背景的同学是我们很看重的,所以在英国时我们也是送他去国际学校,而不是平时大家说的“贵族”学校。实际上读美高也有很现实的原因:申请大学的资料的可信性就是其一。现在连申请美高,有学校对中国学生的成绩和其它资料都有疑问。好的高中他们的升学指导也很有帮助。但这一切还是不够的,家长和学生要投入,用顾问永远是一个可能最好的选择。申请大学时我们也想用过,但最后决定自己来,以来我和我太太有时间有兴趣,二来Carl目标比较明确,就是CS电脑科学。所以我们几乎不看太多的排名,只要计算机专业好。回过头来讲高中。
很多人问怎么找到适合的又能录取的。有没有捷径啊?除了申请前的研究、面试的准备外,其实早早要准备。孩子怎么培养,是耗时、耗精力、也耗钱的事。你准备好了吗?比如我们家就几乎不看电视。看书。从小看英文书。很多英文的儿童、少儿读物很有趣的,孩子会喜欢,我们在英国的时候他读的书我和我太太其中一人必读,还蛮喜欢读的。然后一起讨论。不少人觉得英文是个坎,但家长又投入啊。甚至看中文版。我就试过看他科学类书籍的英文版,这样多些交流。
申请高中时还是建议大家别盯着排名。首先没有排名,因为学校差异很大。其次即使你认为有Tier One、Tier Two等等,也别计较。总体的私校水平还是比较高的。而且最重要是fit。我们对有几所高中和大学就不感冒。
到学校去还是很重要。和学生聊、和教师聊。如果你孩子特别喜欢哪门课,或者有什么业余爱好,去之前就和相关的老师越好,一来验证这个学校,二来也是展现你的机会。孩子自己要有动力。千万不要勉强。这不难,大多数孩子了解了美高都会喜欢。但我有一位同学,她女儿在国内超级优秀,而且在美国随她读了一两年书,但我就建议她回来读高中,她今年被录取的大学名单亮瞎我的眼哦。
关于成绩的重要性蓓蓓都讲过了,但切记不是包票。成绩好的孩子太多了。无论高中还是大学,孩子一定要有特色特长,这才是人格人性的完整。天才除外。
关于寄宿放心与否:孩子要有基本的自律,但如果他有动力,学校里学不完的东西、参加不完的活动,还怕他走偏?当然你还是要多于他和老师沟通,包括住在宿舍楼里的舍监。
关于轻松与否:美高其实也蛮累的,如果你不是天才但有要求的话。Carl到十一年级晚上12点后睡是常事,当然他花在功课外的时间很多,比如摆弄他的电脑。他被选上学校的科学项目班,这个项目是没有底的,一次项目可以花N周、N小时,还要自己早大学教授的研究课题、说服教授接受暑假到他/她的实验室工作。我们一点都帮不上,靠他自己。当然学校有指导。
Q:两个问题。申美高,是否初中一定要上国际学校?第二个问题,美国本地朋友说。如果在美高你就没有申请优势了,会百分百把你当local 学生看待。要求更高。此话是否客观。
A:初中上国际学校比较好,但不是绝对的。上外、师大二附中、北京的人大附中就不是啊。世外算半个吧。第二个问题我没看懂。国际学生即使读美高,申请大学也是被当作国际学生的,所以很大程度上你是和中国学生在拼。
补充:这点我问过某些学校招生办,他们说在美国读高中的学生被放在本地学生pool,@盖普 蓓蓓 怎么看?这点很多父母想了解,会不会不同学校不同?
蓓蓓:是国际生身份,但跟本地学生比较。
董先生:讲一个我儿子的笑话。初中他开始喜欢理论物理!看的东西像天书,比如霍金的,所以我只能看中文,看了几页也放弃了。但他充满热情,据说去美高面试的时候话多得得老师把他打住。Carl遇到过很多美国牛人,包括他的老师们,包括科学项目的两个美国学生:都是犹太家庭,其中一个是他室友,爸妈都是牛校,妈妈全职。犹太人还有印度人,二代都不错的。智商非常高。还有俄罗斯人的数理化,有些也是厉害的。全球化让孩子们知道天外有天,很好很好!总的来说中国学生尤其是男生理科强一些。但我感到除非你是天才,文科还是重要的。Carl 偏了一点,所以GPA不够高。但他SAT考的不错,英文读的是honor班。我是英文本科的,所以很骄傲哦。
关于升学相关考试:还是要强化一下的,尤其是答题技巧。孩子毕竟没那么成熟。他的经验是做仿真题。
关于家长的英文水平:别太担心。申请可以用顾问,陪同面试的时候和老师聊可以让孩子做翻译,这也是让孩子展现自己啊。家长陪着去本身我觉得就是加分。而且整个过程是和孩子沟通、相互认识的大好机会。
关于学校的位置:孩子和你还是有偏好的吧。太偏僻的地方可能从大城市去的会不适应。大学时会更明显,因为周边氛围和资源。所以Carl 忍痛没去CMU。
Q:美高学校应该面试家长的吧?尤其是tier 1的。
A:不好说面试家长吧,但会和孩子谈好后和家长聊聊。
Q:说说您当初实地考察后的取舍吧。
A:OK。首先是感觉。我们果断地决定不申请其中一所。因为之前做了不少功课,其它的我们都申请了。和大学一样,我们觉得任何一所我们都会开开心心地去。不太计较名气什么的。但如果去后孩子自己发现他想转校,也可以啊,我们有个朋友的儿子就是从NMH转到Exeter。不过他儿子很厉害的。哈哈。Exeter把Carl 放在waitlist上,幸好!我们对它有点犹豫。Carl相对比较随意的,比如不高兴参加任何竞赛。Choate是我们三个人都最喜欢的。所以比较幸运。没有太多纠结。
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